Værd at vide om Slovakiet

Vandreture gennem det grønne, bakkede landskab med landsbyer, hvor tiden står stille, og folk dyrker jorden og de gamle traditioner. Slovakiet er ikke et land, der tager pusten fra den rejsende. Her styrter man ikke rundt mellem store betagende seværdigheder, men den uforfalskede ro og folkelige stemning trækker stadig flere turister – specielt fra nabolandene Tjekkiet og Polen - til landet, der først fik sin selvstændighed i 1993.

Største attraktioner er de høje Tatrabjerge og hovedstaden Bratislava ved Donaus bredder. Dertil kommer de mange fæstninger og slotte, der vidner om historiens erobringer og kampe i hjertet af Europa, hvor de lokale stadig kan stadig styre en hestevogn og danse polka.

Bratislava

Bratislava og Trnava-regionen

Der er kun 60 km fra Wien til Slovakiets hovedstad med en labyrint af smalle, brostensbelagte gader. En borg fra middelalderen knejser over den gamle bymidte. Herfra er der en flot udsigt over Donau-floden, og for foden af bjerget ligger butikker og cafeer side om side.

På slentreturen gennem Bratislava kan man falde over den Den blå kirke, Modry kostilík, der er Art Nouveau i eventyrlige farver og ornamenter. Pubben Stará Sladovna, som er en af Europas største beværtninger med mad, lokal pivo-øl og musik. Den gotiske franciskanerkirke fra 12-tallet med det imponerende Skt. Johannes-kapel. Byporten Michalská brána med det ottekantede tårn, der rummer et museum over byens befæstning. Og kopier af gamle Rubens malerier, som gemmer sig i Mirbach-paladset fra 1770.

Nord

Trencín og Žilina-regionen

Godt befæstede borge vogter over byerne Trencín og Žilina, hvor pladser, synagoger og kirker vidner om århundreders historie. I oplandet findes mange slotte som det populære turistmål Bojnice og landsbyerne Vlkolínec og Čičmany med de specielle dekorerede træhuse.

Det mest idylliske og romantiske udgangspunkt for ski- og vandreferien er nok Vratna dolina dalen ved landsbyen Terchová. Her blev den slovakiske Robin Hood, Juraj Jánošík, født i 1688, hvilket man ikke kan undlade at blive opmærksom på, når man ser hans kæmpemæssige aluminiumsstatue over byen.

På slottet ved byen Čachtice levede baronessen Erszébet Báthory fra 1560-1614. Hun skulle efter sigende være en af historiens værste kvindelige seriemordere med flere end 600 liv på samvittigheden. Blodige Liz, som hun kaldtes, badede ifølge overleveringerne i blod fra sine ofre for at holde huden ung. Det er nok mest en skrøne. Men skrønen giver ruinerne af slottet en vis kolorit, som man kan gyse over samtidig med at man nyder udsigten over det omkringliggende landskab.

Syd

Nitra og Banská, Bystrica-regionen

Banská Bystrica kaldes ofte for Opstandens By, da det var, her slovakkerne organiserede opstanden mod nazisterne i 1944. Historien kan genopleves i byens SNP museum, der har form som en champignon.

Det er også i de lave Tatrabjerge mod syd, man kan besøge Frihedshulen Demänovská jaskynna Slobody med de flotte drypsten, underjordiske vandløb og dybe afgrunde. Hulen er den mest besøgte i Slovakiet med 200.000 gæster om året.

Øst

Prešov og Košice-regionen

Kosice er Slovakiets næststørste by med 235.000 indbyggere og attraktioner som den store guldskat, der kan ses på det Østslovakiske museum, det gotiske mesterværk Elisabeth-domkirken og Miklusova Väznica-tårnet, der fra 1550 og 250 år frem fungerede som fængsel. De gamle torturkamre i kælderen kan stadig få det til at risle koldt ned ad ryggen på de fleste.

I regionen ligger også ruinen Spissky Hrad, der en gang var Mellemeuropas største borgkompleks. Og de høje Tatrabjerge mod nord lokker med det slovakiske paradis og 177 grotter og huler. Blandt andet den eventyrlige ishule Dobsinska nær landsbyerne Dedinky og Mlynky. Temperaturen i Dobsinska holder et gennemsnit på 0 grader hele året, så man skal huske vinterfrakken, inden man begiver sig ind i det massive islandskab.