Værd at vide om Schweiz

Selv om man ikke er gammel nok til at have læst Johanna Spyris Heidi-bøger, står den friske bjergpige og hendes rare bedstefar stadig som schweiziske arketyper sammen med urmageren, bankmanden og farmaceuten. Det moderne Schweiz er et af verdens rigeste lande, men de holder stadig fast i den gamle bjergbondekultur.

Flere af landets populære eksportprodukter som ost og chokolade stammer fra landbruget, og det er næppe tilfældigt, at den velgørende CowParade udgik fra Zürich i 1998. For turisterne er det dog især bjergene og søerne, der trækker.

Schweiz er en føderation bestående af 26 autonome kantoner. Hovedstaden er Bern, men både Geneve, Basel og Zürich er større målt på antallet af indbyggere. Schweizerne taler hen-holdsvis tysk, fransk, italiensk og rætoromansk, der alle regnes som landets officielle sprog.

Turistmæssigt inddeles Schweiz i seks regioner

Østschweiz

Grønne bakker, store søer, brede dale, stejle bjergsider og Europas største vandfald på Rhinen forbindes her af et enestående stisystem. Det østlige Schweiz gennemskæres af vandre-, cykel- og rulleskøjtestier i forskellige sværhedsgrader med indbygget tema eller panoramaudsigt. Det skaber en stærk appel til aktive rejsende, som blandt andet kan glæde sig til Appenzellerland Fitness Park og Slow-Up dage, hvor motoriseret trafik er forbudt.

Graubünden

Det populære vintersportssted forvandles om sommeren til et dejligt feriemål med smukke bjerge, frisk luft og fin natur. Bjergbanerne fra Arosa, Davos og Samnaun gør det nemt at komme op i højderne, så man kan se ud over nogle af de 1.000 bjergtoppe, 150 dale og 615 søer, der karakteriserer området. Graubünden er det eneste sted i Schweiz, hvor man taler rætoromansk, der minder om visse norditalienske dialekter. Og så er det her, man kan besøge Heidis hytte i Maienfeld nær grænsen til Liechtenstein.

Ticino

Palmerne langs Lugano-søen og frodige vinmarker afslører, at den italiensktalende del af Schweiz er begunstiget med et mildt klima. Det lokker fortovscaféerne frem sammen med den afslappede, sydlandske stemning. Andre af Ticinos attraktioner er Monte San Giorgio, som har opnået verdensberømmelse på grund af de mange forsteninger af krybdyr og fisk, der er indlejret i bjerget. Og så er der de tre vildt imponerende fæstningsværker i Bellinzona – Castel-grande, Montebello og Sasso Carbaro – som hertugen af Milano i 1400-tallet brugte til at holde sine fjender på afstand.

Nordvest- og Midtschweiz

Hjertet af Schweiz giver god adgang til en stor del af landets kultur, natur og historie inden for overskuelig radius. Her veksler søer og bjerge med storbyer som Basel, Bern og Luzern. Og her blev Schweiz grundlagt i 1291 med den såkaldte Rütlischwur, som mange husker fra skuespillet om Wilhelm Tell.

I det centrale Schweiz kan man blandt andet besøge Benediktiner-klostret i Einsiedeln. Stå på ski året rundt i Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn, der er en af verdens største gletschere. Besøge træskærerne i Brienz. Lede efter den døde Sherlock Holmes ved Reichenbach-vandfaldet i Meiringen. Lease en ko og aflægge den et besøg. Eller følge traditionen og spille på kobjælder i dagene mellem jul og nytår. Det giver nemlig musikalske udskejelser som alpehorn og jodlen en tiltrængt pause.

Valais

Bjergbestigere, solelskere og gour-meter flokkes om Valais, der med sine 47 bjergtoppe i over 4.000 meters højde er den mest alpine del af Schweiz. Mest berømt er Matterhorn på 4.478 meter. Valais har stolte kulinariske traditioner, store spa-bade samt St. Bernhard-bjergpas og -hunde. Og så er det her man kan opleve kokampe eller combats de reines, hvor køer kæmper mod køer foran et tusindtalligt publikum.

Vestschweiz og Jurabjergene

Genevesøen kan stadig opleves fra hjuldamper, men tag ikke fejl: Geneve er en topmoderne storby, som er stærkt præget af Røde Kors og de mange FN-organisationer, der har hovedsæde i byen. I andre dele af området lokker Jura-bjergene, der har givet navn til en hel tidsperiode på grund af de mange spor af 199 millioner år gamle dinosaurusser, der er fundet i bjergenes kalkaflejringer. Og bliver man træt af de fantastiske naturoplevelser, kan man besøge små byer i Vallée de Joux som La Chaux-de-Fonds og Le Locle, der er verdens centrum for fremstillingen af mekaniske ure. Se traditionelle schweiziske oste blive til i Gruyere. Eller tage til Broc, hvor Cailler-Nestlés chokoladefabrik har til huse.